スイカってなに？

昨年末は年越しの蕎麦・うどん（最近は暇ができた時に携帯メールでブログを書き進めています。端末の"Advanced Wnn"変換システムでは、"ソバ"は変換できましたが、"ウドン"は無理なようです。）のない生活だった上、今年最初に食した物が"ガレット・デ・ロワ"（フランスの焼き菓子で、1月6日に食べるのがスタンダードとされている。）という、ややこしい年越しを送っておりました、きつね＆太陽です。皆様いかがお過ごしでしょうか。明けましておめでとうございます。

今年の干支は"ペンギン"ということで、私の部屋には現在3つのペンギン写真カレンダーを飾っています。

日本人は何の因果か、世界的に見てペンギン愛好家が多いようですが、それでも犬・猫などの"毛玉系動物"が圧倒的に市民権を得ていて（人気シリーズの"THE DOG"は今年度から新たに"THE CAT"シリーズが追加されたことは有名。）、東急ハンズなどのカレンダーコーナーで探しても、国産のペンギン写真カレンダーは卓上型の小さいものが1つあるのみでした。ですので壁掛けのものは、"銀座 伊東屋"と紀伊国屋書店で輸入品をようやく入手してきました。

そんな訳で、新年1発目の記事から、読者の皆さんをもはや"ひき逃げ"して爆走している状態で申し訳ないですが、"私の好きな動物がペンギンである"ということがお分かり頂けたかと思います。行ったことはありませんが、水族館でペンギンの前に3時間は張り付いていられると思います。家でもペットとしてペンギンを飼って……いくのが夢ですが、残念ながらさすがにそれは難しいでございます。ちなみに、2匹のビーグル犬が日々毛玉を撒き散らしています。

ペンギンと言えば、最近では東日本の一部地域で大ブレイクしているキャラクターが居ます。首都圏・仙台都市・新潟都市で普及している電子マネー"Suica"のキャンペーンキャラクターとして、さかざきちはるさんによるデザインのアデリーペンギンが採用されています。（このキャラクターに正式な名前がない為、今後"Suicaのペンギン"と表記します。）その人気は、"Suicaのペンギン"グッズが多数発売されていることからもわかります。

言うまでもなく私もいくつか持っていまして、高さ60cmのものを含め、3体の"Suicaのペンギン"ぬいぐるみが部屋に鎮座しています。特に、この60cmのぬいぐるみは、インターネットで数量限定（正確に覚えていないがおそらく50個か200個）で発売された際、数十分で完売し、またネットオークションでも価格高騰し、確実にファンがいることを証明しています。私もJR東日本の営業戦略に見事なまでにハマっていますが、見逃せる訳がありません。

そんな感じで、私のキモい嗜好が1つつまびらかになったところで、今年もペンギンをよろしく……じゃなくて、"樹海の隠し小屋"をよろしくお願いします。